Венецианские стены. Благодаря окружающим город массивным стенам средневековый Ираклион был самым защищенным городом на Средиземном море. Задержитесь ненадолго на южной стороне крепости Мартиненго — у места последнего упокоения великого писателя Никоса Казандзакиса.

Кулес. Венецианская крепость-тюрьма возвышается над входом в гавань, позволяя гостям насладиться панорамным видом на город. Место заключения критян, восставших против турецкого правления, сегодня стало местом проведения культурных мероприятий. Прогуляйтесь вдоль восточных стен к Сан-Марко, любуясь мраморными рельефами крылатых львов и военной верфью — сводчатыми зданиями вдоль набережной, где венецианцы строили свои корабли.

Собор Святого Тита и фонтан Львов. Центральная улица Ираклиона носит название 25 Августа, по ней вы придете к сердцу Ираклиона — площади с многострадальным собором Святого Тита (бывшей мечети) и к площади Элефтериоса Венизелоса (из-за четырех мраморных львов, украшающих изысканный фонтан Морозини, ее еще называют площадью Львов). Фонтан был построен рядом с собором Святого Марка венецианским генерал-губернатором острова Франческо Морозини для сугубо практических нужд, однако в настоящее время это одна из основных достопримечательностей города, расположенная в одном из его самых оживленных мест.

Лоджия. Здание в конце улицы 25 Августа в период венецианской оккупации было аристократическим клубом. Теперь в этом, пожалуй, самом элегантном образце венецианской архитектуры города располагается мэрия. Богато украшенное и в настоящее время полностью восстановленное, в 1987 году оно было по праву объявлено лучшим отреставрированным историческим зданием Европы.

Археологический музей Ираклиона. Это один из крупнейших музеев Греции и один из самых важных в Европе. Его коллекции размещены в великолепном здании 1937 года. Этот превосходный пример греческого модернизма возвели на месте, где до 1856 года был расположен католический монастырь Святого Франциска. Здесь собрана лучшая в мире коллекция экспонатов, относящихся к минойской цивилизации, среди которых богини-змеи, фрагменты оригинальных фресок из минойских дворцов, знаменитый Фестский диск, а также артефакты, дающие представление обо всех этапах критской истории (включая доисторическую эпоху), охватывая период около 5500 лет.
Адрес: Xanthoudidou и Hatzidaki Streets, тел.: +30 2810 279086

Исторический музей. Исторический музей расположен в двухэтажном неоклассическом здании, занесенном в список охраняемых объектов. Построенный в начале века музей является одной из настоящих архитектурных жемчужин города. Созданный обществом критских исторических исследований, музей содержит экспонаты, иллюстрирующие всю историю Крита — от эпохи раннего христианства до сегодняшних дней. Окунитесь в атмосферу древнего Крита, любуясь фресками, иконами, монетами, украшениями, реликвиями Критского восстания, традиционными костюмами, вышивкой и музыкальными инструментами.
Адрес: 27 S. Venizelou Street и 7 Kalokairinou Street, тел.: +30 2810 283219, www.historical-museum.gr

Кносс. Всего в 5 км от Ираклиона находится самый важный памятник минойской цивилизации — дворец-лабиринт (20 000 кв. м) Миноса, царя Крита. Его обнаружил во время раскопок британский археолог сэр Артур Эванс (Arthur Evans). Полюбуйтесь его роскошными комнатами, красочными фресками, передовой на то время дренажной системой и уникальным архитектурным расположением.
Археологический памятник, тел.: +30 2810 231940, +30 2810 226470, +30 2810 226092

Фест. Более известен как минойский дворец Фест. Этот важный археологический памятник, датируемый вторым тысячелетием до н. э., находится в 55 км к югу от Ираклиона. Его помещения включают в себя царские покои, склады, резервуары и т. д. К этому архитектурному комплексу принадлежит и царская вилла Агиа-Триада, летняя резиденция бывшего царя Греции, расположенная на холме недалеко от берегов реки Геропотамос.
Археологический памятник. Тел.: +30 28920 42315

Древняя Гортина. Еще один выдающийся археологический памятник находится в 40 минутах езды к югу от Ираклиона. Древняя Гортина была одним из самых важных городов Крита в минойскую эпоху. Ее впечатляющие остатки простираются на территории площадью около тысячи акров и включают в себя внушительные общественные строения, такие как амфитеатр, римский одеон, преторий, водные резервуары и общественные бани. Особый интерес представляют остатки базилики Святого Тита.
Археологический памятник. Тел.: +30 28920 31144

Арханес. Всего в пятнадцати минутах езды от центра Ираклиона находится Арханес — современный пример искусного управления греческим культурным наследием. Живописный рыночный город Арханес, расположенный у подножия горы Юхтас, стоит на месте древних минойских поселений, восходящих к VI тысячелетию до нашей эры. Сегодня благодаря финансированию в рамках программы по восстановлению и защите этот населенный пункт был преобразован в образцовую деревню, которую туристические путеводители описывают (и вполне справедливо) как одну из наиболее выдающихся, с архитектурной точки зрения, деревень Крита.

Пляжи. В северной части острова находятся организованные пляжи, предлагающие большее количество удобств, а в южной, напротив, вы найдете более пустынные, нетронутые цивилизацией места. Неподалеку от Ираклиона расположены такие организованные пляжи, как Амудара, Агия-Пелагия, Лигария, а также уютная бухта Мадэ. Лучшие места на восточной стороне: длинные пляжи Акти, Хани-Коккини, Малия и Палеокастро. В южной части пейзаж резко меняется. Побывайте на Коммосе с его скалами и тенистыми деревьями, а также на знаменитом пляже Матала, в месте паломничества хиппи в 1960-х годах, с его впечатляющими природными пещерами и голубыми водами.

Как любой город, Ираклион предлагает множество возможностей для шопинга. Его продукция известна за пределами острова, а местный рынок считается лучшим на Крите. Городской рынок на улице 1866 года (года Критского восстания против турок) простирается от Мейдани до площади Корнару и представляет собой зрелище, которое стоит увидеть своими глазами. Среди оживленных лавок с товарами вы найдете такие жемчужины, как венецианская арка в кофейне «Кудумас» или окруженная современными зданиями церковь XVI века, в которую можно попасть только через булочную «Тулис». Здесь можно купить оливковое масло, изюм, критский сыр различных видов (гравьера, антотиро), цикуду (крепкий алкогольный напиток, похожий на узо), душистые и дикорастущие травы, а также бананы! В конце рынка, на улице Картеру, расположены оживленные рыбные ряды с грудами свежей рыбы.

В ресторанах, традиционных тавернах и местных кафенеях неоспоримым превосходством отличается критская кухня, которой удивительным образом удается превращать самые простые натуральные ингредиенты в пищу, достойную богов. Попробуйте такие критские блюда, как дако (ячменные сухари, пропитанные растительным маслом и подаваемые с помидорами и сыром фета); эльопсомо (оливковый хлеб); зайчатина; пироги с разными начинками (с мясом, сыром, йогуртом, луком-пореем и фенхелем); блюда из свежей рыбы; улитки, жаренные в масле, уксусе и соли; жареный козленок; кальцуния (пирог с начинкой из сыра антотиро и мяты) и, конечно, знаменитый гамопилафо (рис, сваренный с различными видами мяса) — плов, который раньше подавали только на свадьбах, теперь есть в меню большинства ресторанов острова. Современный университетский город, Ираклион предлагает ночные клубы любых видов: в центре (в так называемом «треугольнике веселья», образованном пешеходными улицами Дедалу, Кораи и Пердикари) и рядом с портом (на улицах Бофор и Теотокополу). Стоит побывать также в Херсониссосе, известном на весь мир своей захватывающей ночной жизнью. Для более спокойного отдыха отправляйтесь в заведения, где подают хороший узо и ракию. Вы найдете их за площадью Львов, рядом с парком Теотокополу. Площадь Элефтерия изобилует кондитерскими и традиционными кафенеями, где по воскресеньям местные жители наслаждаются утренним кофе и газетой.

• Мероприятия. Культурные мероприятия, которые проходят в Ираклионе на протяжении всего года, обычно устраивают в крепости Кулес, театре-саду Казандзакиса или в больнице им. Венизелоса. Особо следует отметить «Летний фестиваль искусств», который начинается в июне и продолжается до сентября. Его программа включает в себя спектакли, беседы и лекции, концерты и музыкально-театральные представления всех видов, а кульминацией служат вечера традиционной критской музыки.
• Годовщины и праздничные дни. С большой торжественностью отмечается годовщина битвы за Крит (20—28 мая). Другие важные события: праздник святого Тита, одного из покровителей города, и 11 ноября — праздник святого Мины. В обоих случаях торжества завершаются фестивалями и традиционным критским праздником. За пределами городских стен одним из наиболее важных фестивалей является праздник винограда в Арханесе (10—15 августа) с выставкой знаменитых вин и праздник Клидона (24 июня), также в Арханесе, возрождающий старый обычай танцев у костра.

Транспортное сообщение с аэропортом

Aegean Airlines осуществляет рейсы через международный аэропорт им. Никоса Казандзакиса в Ираклионе. В аэропорту к вашим услугам магазины беспошлинной торговли, рестораны, кафе, пункт обмена валют, банк и агентства по прокату автомобилей. Он расположен всего в 5 км к востоку от города. Лучший способ добраться из аэропорта в Ираклион и в обратном направлении — взять такси: тарифы вполне разумные, а расстояние небольшое. Если вы предпочитаете автобус, воспользуйтесь одним из местных маршрутов, связывающих аэропорт с различными точками города.