Собор святого Иоанна. По строгому фасаду собора XVI века вы ни за что не догадаетесь, что его интерьер богато отделан в стиле мальтийского барокко. Особенно поражает белый крест на красном фоне, эмблема рыцарей Ордена Святого Иоанна. Не менее примечателен прекрасный мраморный пол с мозаиками, обозначающими места захоронения 375 рыцарей, а также фреска на алтаре «Святой Иоанн в раю» работы Маттиа Прети. Музей собора владеет двумя шедеврами Караваджо: «Усекновение главы Иоанна Крестителя» и «Святой Иероним». Адрес: Triq San Gwann, 00356 21220536, http://stjohnscocathedral.com

Дворец Великого магистра. Дворец, построенный в 1571 году, был резиденцией Великого магистра Мальтийского ордена. В трапезной еще чувствуется дух эпохи рыцарства благодаря длинному и узкому столу и экзотическим изображениям слонов и райских птиц на гобеленах. Обязательно прогуляйтесь по длинному проходу с рыцарскими доспехами. Здесь также есть прекрасная выставка военных костюмов и оружия, принадлежавших различным армиям и эпохам. В настоящее время дворец является местом заседания парламента Мальты и официальной резиденцией президента. Адрес: Pjazza San Ġorġ

Форт Святого Эльма. Форт был построен в XVI веке рыцарями Ордена Святого Иоанна для защиты входа в гавань Валлетты. Он был назван в честь святого покровителя моряков. Это место тяжелейших сражений и осад. По сей день сохранились люки, ведущие в подземные хранилища. В настоящее время в форте располагается полицейская академия Мальты. Адрес: форт находится на полуострове Шиберрас, между Великой гаванью и гаванью Марсамшетт.

Сады Баракка. Прогуляйтесь по прекрасному общественному саду Валлетты, бывшему месту отдыха рыцарей, где находятся прекрасные цветники и впечатляющие арочные проходы. Самый лучший вид на Мальте открывается с террасы, где стоят пушки, из которых по-прежнему делают по одному выстрелу каждый день в полдень. Адрес: Triq Sant' Orsla

Национальный археологический музей. Этот увлекательный музей расположен во дворце в стиле барокко «Оберж де Прованс», который раньше служил обителью рыцарей из французского региона Прованс. Музей освещает доисторическую эпоху на Мальте, от неолита до финикийцев, в основном при помощи предметов из повседневной жизни древних островитян. Особый интерес представляют знаменитые «толстые леди», человеческие фигурки с округлыми формами, которые были найдены на раскопках Хаджар-Ким и считаются изображениями богини плодородия, а также статуэтка «Афродита Мальтийская». Еще один интересный экспонат — «Спящая леди» из подземного некрополя Гипогей, которая «погрузилась в вечный сон» за 3000 лет до н. э. Адрес: «Оберж де Прованс», Репаблик-стрит, 00356 21221623

Мальтийский музей изящных искусств. Вам обязательно следует посетить этот небольшой, но обладающий множеством экспонатов музей, который находится во дворце Адмиралтейства в стиле барокко, с потрясающе красивой лестницей. В галереях дворца, чьими гостями в свое время были лорд Маунтбаттен, Уинстон Черчилль, Георг V и королева Елизавета II, вы увидите прекрасные работы итальянских и мальтийских художников XV—XX вв., а также коллекцию мебели и столового серебра. Особого внимания достойна коллекция работ итальянского художника в стиле барокко Маттиа Прети и прекрасная акварель Уильяма Тернера, изображающая Великую гавань. Адрес: Саут-стрит, 00356 21225769

Мдина. Поездка в соседнюю Мдину, также известную как «Город тишины» за спокойную атмосферу ее узких улочек, — это тоже путешествие в прошлое. Пройдите через ворота средневековой крепости и прогуляйтесь по улицам бывшей столицы Мальты. Полюбуйтесь на впечатляющие фасады зданий в стиле барокко, где ощущается сильное влияние арабской культуры, и осмотрите детали декора, такие как резные дверные молотки на уличных дверях. Ну и конечно, поднимитесь на большой бастион, чтобы насладиться панорамным видом на этот таинственный город.

Таршиенский храмовый комплекс. Таршиенский археологический комплекс — это Стоунхендж города Валлетта. Четыре загадочных мегалитических сооружения со сложным декорированием относят к 3600—2500 гг. до н. э. Они входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Адрес: Triq It Tempii Neolitici, 00356 21695578

Главной торговой улицей Валлетты являются пешеходные Репаблик-стрит и Мерчантс-стрит, где вы найдете британские бренды, магазины итальянской кожаной обуви, ювелирные магазины и бутики модной одежды и аксессуаров. В сувенирных магазинах старого города продаются декоративные изделия из стекла, изготавливаемые местными мастерскими, кружева, вышитые изделия, копии знаменитых дверных молотков, которыми украшают двери во Мдине, гравюры, старинные карты, миниатюрные фигурки рыцарей, шлемы и доспехи, а также крошечные копии старых разноцветных автобусов, которые до сих пор курсируют по улицам города и уже стали предметом культа среди туристов. Сразу за городскими стенами находится субботний открытый рынок на Сейнт-Джеймс-Дитч, где вы можете пуститься в поиски скрытых сокровищ и антиквариата или просто насладиться местным колоритом.

Традиционная кухня Валлетты — это отражение культур множества народов, которые проживали на острове в разное время. Основная кухня — средиземноморская, на которую оказала сильное влияние соседняя Сицилия. В сезонных блюдах местной кухни преобладает свежая рыба и морепродукты. Здесь готовят рыбный суп альйотта, в который добавляют большое количество чеснока, и рыбный пирог лампуки. Также попробуйте жаркое из кролика по-мальтийски, местную версию рататуя, называемую капуната, насыщенный суп минестра, а также пастицци — пирожки с сыром рикотта. На десерт вас ждет нуга, восхитительное мороженое, сицилийские канноли и мкарет, жареные пирожки с финиками. Местные виноградные хозяйства производят вина, которые превосходно подойдут к вашей трапезе. Также на острове делают хорошее пиво. Вы можете поужинать под звездами на террасе дворца в старом городе, отправиться в один из оживленных ресторанов в гавани или один из винных баров на Саут-стрит. А в отреставрированных складских зданиях на побережье находится большинство этнических и итальянских ресторанов. С наступлением ночи в барах и танцклубах квартала Пейсвилль, находящегося на побережье близ Сент-Джулианса, становится гораздо громче и веселее. Знаменитые диджеи со всего мира выступают здесь на радость завсегдатаям. Попробуйте попасть на вечер традиционной мальтийской музыки гана, которая имеет характерное звучание с примесью арабских и сицилийских мотивов.

В Валлетте и ее пригородах проходят фантасмагорические мероприятия, где царит средневековая атмосфера и местный колорит.

• «Ин-Гуардия». Это впечатляющее воссоздание парадов и учений рыцарей Ордена Святого Иоанна, проходивших в форте Святого Эльма в XVI веке. Пятьдесят пять актеров, одетых в военные костюмы той эпохи, принимают участие в этом представлении, которое проводят несколько раз в году по субботам.
• «Белая ночь». Каждый год в один из октябрьских дней музеи и галереи на улицах и площадях Валлетты работают допоздна, а рестораны и кафе и вовсе забывают закрыться!
• Международный фестиваль фейерверков. Во время фестиваля ночь превращается в день, а небо над Великой гаванью озаряет потрясающее фейерверочное представление. Каждый год в конце апреля пиротехники со всего мира борются за звание создателя лучшего шоу.
• Религиозные пиры. Если во время вашего пребывания на Мальте в одном из ее городов или деревень будет организован пир, вам непременно стоит ощутить его уникальную атмосферу. В воздухе стоит густой аромат пастицци, традиционных сырных пирожков. Улицы освещены гирляндами, а в небе вспыхивают фейерверки. Местные коллективы сопровождают литании мотивами Вагнера и Верди, а прихожане приветствуют статую святого торжественными возгласами и дождем из конфетти.

Транспортное сообщение с аэропортом

Aegean Airlines осуществляет рейсы через Международный аэропорт Мальты, расположенный всего в 5 км от Валлетты. Это относительно небольшой, но удобный аэропорт с отличными магазинами беспошлинной торговли, ресторанами, кафе, банками, пунктами обмена валют и бесплатным Wi-Fi. Между аэропортом и городом курсирует четыре автобуса. Кроме того, вы можете воспользоваться автобусами аэропорта, которые доставят вас прямо к вашему отелю. Такая поездка требует предварительного онлайн-бронирования. Также есть множество такси с фиксированными тарифами до каждой точки острова.